En séance publique, dans l’hémicycle, les sénateurs débattent, votent et contrôlent le gouvernement. Les sénateurs prennent position sur les grandes orientations de chaque texte puis l’examinent en détail, article par article. Ils le modifient en déposant des amendements. Les ministres doivent répondre aux questions des sénateurs au cours de séances spécifiques.